Den stora skillnaden mellan videopoker och slots handlar inte bara om stämning och speltempo. Framför allt är den matematisk. En fullbetald version av 9/6 Jacks or Better har en teoretisk återbetalningsprocent, RTP, på 99,54 procent när spelet spelas med optimal strategi. Det motsvarar en husfördel på 0,46 procent. Många onlineslots har i jämförelse en RTP omkring 96 procent, medan återbetalningen på fysiska spelautomater kan vara lägre och varierar mellan olika marknader och maskiner.
RTP är helt enkelt den andel av alla insatser ett spel betalar tillbaka över mycket lång tid, och husfördelen är samma siffra vänd ut och in, det som inte betalas tillbaka utan går till casinot över tid. På europeisk roulette är husfördelen normalt 2,70 procent, medan amerikansk roulette med både 0 och 00 har en husfördel på 5,26 procent. En slot med en RTP på 96 procent har en husfördel på 4 procent. På fullbetald videopoker kan husfördelen vara mindre än en halv procent. Samtidigt kan RTP-siffran vara missvisande i videopoker om man inte förstår hur den har beräknats. Två viktiga begränsningar blir tydliga först när man granskar förutsättningarna bakom procenttalet.
Varför två nästan likadana versioner kan ha olika RTP
Det första problemet är att den angivna återbetalningsprocenten i videopoker förutsätter både optimal strategi och rätt utbetalningstabell. Två versioner av Jacks or Better kan se likadana ut men ha tydligt olika återbetalning. En fullbetald 9/6-version har en teoretisk RTP på 99,54 procent, medan en 8/5-version ligger på omkring 97,3 procent. Skillnaden ligger i utbetalningarna för full house och flush. Om spelaren satsar färre än fem mynt sjunker återbetalningen dessutom till cirka 98 procent i traditionella spel, även vid optimal strategi, eftersom den högre utbetalningen för royal flush då uteblir.
Tabellerna hos Wizard of Odds visar hur de olika vinstkombinationerna tillsammans formar spelets återbetalning. För fullbetald 9/6 Jacks or Better anges standardavvikelsen till 4,42, vilket visar att resultaten kan svänga kraftigt på kort sikt. Det leder vidare till den andra viktiga begränsningen med RTP-siffran.
Standardavvikelsen beskriver hur kraftigt resultaten kan variera kring den teoretiska återbetalningen. Ju högre standardavvikelsen är, desto större kan svängningarna bli på kort sikt. I 9/6 Jacks or Better inträffar en royal flush i genomsnitt ungefär en gång per 40 000 händer, och den sällsynta vinsten står för en märkbar del av spelets teoretiska återbetalning. Under de långa perioderna mellan dessa vinster kan spelaren därför förlora mycket, trots att husfördelen är förhållandevis låg. RTP säger med andra ord inte hur en enskild spelsession kommer att utvecklas.
Som spelare är det inte bara RTP och varians som har betydelse. Även villkoren och skydden runt spelet spelar en viktig roll. Ett svensklicensierat online casino som Mega Riches står under Spelinspektionens tillsyn och omfattas av krav på bland annat insättningsgränser och tillgång till avstängning via Spelpaus. Spelen kommer från etablerade leverantörer som NetEnt och Evolution, villkoren finns på svenska och vinsterna är normalt skattefria för spelare bosatta i Sverige. Inget av detta förändrar spelets matematik, men det bidrar till tydligare villkor och ett starkare konsumentskydd.
Samma matematik, två olika utfall
Poängen är inte att videopoker är ett bättre spel än slots, utan att den matematiska skillnaden kan vara stor. En husfördel på 0,46 procent innebär en betydligt lägre förväntad kostnad än en husfördel på omkring fem procent, förutsatt att samma belopp omsätts. Den som spelar en fullbetald version av videopoker med maximal insats och korrekt strategi lämnar därför i teorin ifrån sig en mindre andel av sina insatser än den som spelar en slot med lägre RTP. Samtidigt kan spelen se förhållandevis lika ut på skärmen. Den som byter version av videopoker utan att kontrollera utbetalningstabellen kan förlora flera procentenheter i RTP utan att märka det.
Den insikten ger spelaren något större kontroll. RTP är inte ett löfte om hur en enskild spelsession slutar, utan ett mått på den långsiktiga återbetalningen och den husfördel man accepterar innan spelet börjar. Den som ser siffran som ett teoretiskt genomsnitt över ett mycket stort antal händer förstår också varför resultatet under de närmaste hundra händerna kan avvika kraftigt.
Matematiken är offentlig, utbetalningstabellerna finns att läsa och husfördelen går ofta att beräkna med stor precision. Problemet är alltså sällan att informationen saknas, utan att den lätt förbises av spelare.